Специалисты из Университета Юты обнаружили гены, которые могут защитить клетки от мутации. Исследователи изучали слонов, как животных наименее подверженных раковым заболеваниям. Несмотря на то, что в их организме значительно больше клеток, болеют раком они намного меньше, чем люди. Так, среди слонов каждый двадцатый болеет раком, среди людей – практически каждый второй.

Авторы исследования определили, что гены FANCL, VRK2 и BCL11A защищают клетки слонов от мутаций. У человека также присутствуют эти гены, однако в человеческом организме такую защитную функцию они не выполняют. Изучение работы этих генов может помочь в разработке методов терапии рака у человека.

Согласно результатам еще одного исследования, в ДНК слона имеется 40 копий гена p53, участвующего в подавлении роста опухолей. У человека этот ген представлен в единственном экземпляре. Также ученые обнаружили мутации в генах китообразных, защищающие их ДНК от повреждений, а голые землекопы вообще не заболевают раком.