Кортизол считается гормоном стресса, его концентрация в крови может повышаться в стрессовых ситуациях. Высокий уровень кортизола оказывает негативное влияние на важные генетические процессы и может оказывать влияние на психическое здоровье. Группа ученых под руководством Камиллы Глэд провела исследование с целью изучения связи между повышенным уровнем кортизола и генетическими нарушениями.

В исследовании приняло участие 48 пациентов с синдромом Иценко-Кушинга, вызванного гиперпродукцией кортизола. Оказалось, что повышенный уровень кортизола был связан со специфическими изменениями ДНК, которые оказывали влияние на психическое здоровье пациентов. При этом некоторые изменения затрагивали гены, связанные с чувствительностью клеток к кортизолу и развитием мозга. Как отметили авторы работы, изменения ДНК могут сохраняться на протяжении всей жизни, а также оказаться наследственными.

Полученные результаты могут стать основой для разработки новых методов лечения нарушений, связанных со стрессом, в частности, депрессии, тревожности, посттравматических стрессовых расстройств. Ученые планируют провести дополнительные исследования в этой области.