Ученые из Университета Абердина обнаружили ген, мутации в котором повышают риск развития психических расстройств. Они провели исследование на мышах, в ходе которого изучали особенности работы гена ULK4. В более ранних исследованиях было определено, что люди с шизофренией зачастую являются носителями мутации в этом гене. Иногда она встречается у пациентов с биполярным расстройством, депрессией и аутизмом.

В ходе экспериментов ученые «выключали» ген ULK4 в отдельных группах стволовых клеток в мозге у подопытных мышей. Это привело к тому, что клетки-потомки таких стволовых клеток оказывались не в том месте, а также менялось их взаимодействие с другими нервными клетками. При «включении» гена ULK4 данная проблема исчезала.

Таким образом, авторы работы считают, что мутация в гене ULK4 повышает риск развития шизофрении и других психических заболеваний. Они надеются, что это открытие позволит разработать новые методы лечения психических расстройств.