Ген APOE, связанный с повышенным риском развития болезни Альцгеймера, вызывает изменения в головном мозге еще в раннем детстве. Такие выводы сделала группа ученых из Гавайского университета (University of Hawaii) под руководством Линды Чанг после анализа данных 1187 человек в возрасте от трех до двадцати лет.

Все участники исследования прошли генетическое тестирование и процедуру МРТ головного мозга. Ни у кого из них не было обнаружено каких-либо пороков развития или нарушений головного мозга. Исследователи выделили всех детей с аллелем APOE- ε4.

Оказалось, что у участников из этой группы размер и структура гиппокампа, отдела головного мозга, отвечающего за память, отличались от тех детей, в чьем геноме отсутствовал аллель APOE- ε4. У детей возрастом до восьми лет были худшие результаты когнитивных тестов, чем у их ровесников без аллеля APOE- ε4.

Для того чтобы сделать окончательные выводы о взаимосвязи между наличием в геноме алелля APOE- ε4 и изменениями в головном мозге в детском возрасте необходимо провести более масштабные исследования с привлечением большего количества участников.