Группа американских ученых под руководством Фэн Чжана из Института Брода открыла новую систему CRISPR, позволяющую точнее и проще редактировать геном. Это система защиты бактерий от нападения вирусов, способная распознать и разрушить их ДНК. У новой системы, которую ученые назвали CRISPR-Cpf1, были обнаружены неожиданные свойства, а также способность редактировать человеческий геном. Статья с описанием этой системы была опубликована в журнале Cell.

Ученые выделили энзимы Cpf1 у бактерий Acidaminococcus и Lachnospiraceae. Они утверждают, что новая система проще и точнее, чем Cas9. Ей требуется одна молекула РНК вместо двух, как для Cas9, а также она меньшего размера. У системы Cpf1 другой принцип разреза ДНК, позволяющий минимизировать неконтролируемые мутации и делать более точные вставки. Немаловажно, что разрез делается дальше от участка распознавания, что позволяет вносить коррективы даже в случае мутации в месте разреза.

Авторы работы планируют распространить новую систему как можно шире, открыв ее для других исследователей. Они считают, что в скором времени им предстоит открыть новые бактериальные энзимы, которые можно будет применить для редактирования генома.